Cuando Danna Hernández, ex alumna de CSU Channel Islands (CSUCI), emigró a Oxnard desde México con su familia cuando tenía seis años, sus padres no podían pagar tutores para ayudarla mientras luchaba con la escuela primaria.

“No tenía tutores ni ayuda en casa”, dijo Hernández. “Estaba aprendiendo inglés como segundo idioma y ya era un desafío superarlo. Me dio un motivo para querer ayudar a los demás “.

Hernández, de 25 años, ahora puede hacer realidad su deseo de ser tutora de niños como parte del recién formado Center for Community Engagement (CCE) STEM Corps. El Cuerpo se lanzó este otoño gracias a una Subvención de Iniciativa Estratégica de la universidad de CSUCI de $ 43,000.

“Históricamente, se ha demostrado que la tutoría realmente ayuda con el rendimiento de los estudiantes, pero aún más con la pandemia de COVID y los estudiantes tienen que aprender en línea, que podría no ser su modo principal de aprendizaje”, dijo la directora del CCE, Pilar Pacheco.

Pacheco contrató a Hernández y a otros seis estudiantes de pregrado y posgrado de la universidad de CSUCI para unirse o “integrarse” en clases en la escuela primaria asociada de CSUCI, la Escuela Autónoma de Preparación Universitaria (UPS) en Camarillo. Pacheco pudo agregar tres tutores adicionales como parte de la Iniciativa de Maestros de Matemáticas y Ciencias de CSU (MSTI), que ofrece becas para que los estudiantes de matemáticas y ciencias que participen en programas como STEM UPS Corps.

“Estos tres estudiantes serán tutores virtuales de los niños de las comunidades de viviendas para trabajadores agrícolas, Villa Cesar Chavez y Meta Street Apartments”, dijo Pacheco, quien está facilitando esta parte del proyecto con la profesora asistente de educación de CSUCI Kara Naidoo, Ph.D. “Ambas propiedades son parte del Desarrollo Económico de Cabrillo”.

El programa se ofrece a través de Cabrillo Economic Development Corporation, que hará que las familias inscriban a sus hijos para recibir un tutor. Naidoo explicó que el tutor se conectará en línea y trabajará con los estudiantes en incrementos de 30 minutos con el trabajo del curso.

“Este programa CSUCI STEM Corps es un importante programa de alcance comunitario, ya que proporciona apoyo académico adicional y orientación para los hijos de los trabajadores agrícolas”, dijo Naidoo. “Esto es especialmente importante en este momento durante la instrucción virtual para disminuir la pérdida de aprendizaje, apoyar el aprendizaje a distancia y aumentar el apoyo individual para estos estudiantes”.

El rango de edad de los estudiantes que reciben tutoría es desde el kínder hasta el grado 12, según la gerente residente de Villa Cesar Chávez, Cristina Heredia, quien es exalumna de la universidad de CSUCI.

“Debido a COVID-19 y tener la escuela virtualmente, es difícil para los estudiantes obtener la ayuda personalizada que necesitan y eso podría potencialmente frenarlos”, dijo Heredia. “Esto también alivia la presión sobre los padres que pueden no entender el material que se les presenta a los niños, ya que muchos de los padres en nuestras propiedades no hablan bien el inglés”.
En UPS, los tutores están marcando una gran diferencia de varias maneras, según Rebecca Kruse, coordinadora de proyectos especiales.

“Hemos descubierto que la participación de los estudiantes aumenta en grupos más pequeños, especialmente en un entorno en línea”, dijo Kruse. “Los mentores facilitan discusiones en grupos pequeños en salas de reuniones centradas en temas STEM. Estas discusiones en grupos más pequeños pueden ocurrir solo porque tenemos otro adulto ‘en la sala’. Otra forma en que los mentores están marcando la diferencia es brindando tutoría y apoyo adicional a los estudiantes que necesitan una revisión adicional o tiempo para practicar habilidades “.

Evelyn García, de 21 años, estudiante de doble especialización en Biología y Antropología de la universidad de CSUCI y tutora de STEM Corps, estaba ansiosa por inscribirse para ser tutora de STEM Corps ya que había sido tutora con el CCE antes y le encantaba. García espera dedicarse a la antropología forense, algo que tal vez nunca hubiera considerado si no hubiera tenido el apoyo de los maestros y la ayuda de su familia.

“Luché con las matemáticas cuando era pequeña y mi hermano y mi papá me ayudaron”, dijo. García y sus hermanos pertenecen a la primera generación que asiste a la universidad, y ella quiere hacer todo lo posible para abrir un camino para otros que quieran abrir sus posibilidades profesionales.

“Sé cómo piscar fresas”, dijo García, quien proviene de una familia de trabajadores agrícolas. “Sé cómo se siente estar ahí trabajando 12 horas al día”.

Al contratar tutores como Hernández y García, Pacheco busca calificaciones académicas, pero también tomó en consideración rasgos como dedicación, trayectoria y pasión.

“La mayoría de los estudiantes son de esta área y hablaron sobre la importancia del éxito y los logros en la vida”, dijo Pacheco. “Todos tienen experiencia en STEM. Los tutores que contraté hablaron sobre su comunidad de manera desinteresada. Estos son estudiantes que quieren usar sus experiencias de vida y educación para crear un cambio en la comunidad “.

Hernández se graduó de la universidad de CSUCI en 2017 con una licenciatura en Artes Liberales y ahora está buscando su credencial para ser una maestra, por lo que unirse al STEM Corps fue perfecto. Espera convertirse algún día en el tipo de maestra que fue tan importante para su propio viaje académico.

“Tenía una maestra bilingüe y cuando estaba en su clase, sentía que en realidad era una persona”, dijo Hernández. “Ella entendió los desafíos que enfrentan los niños como yo. Ella se puso en nuestros zapatos. Ese es mi objetivo final. Seguir los pasos de mi maestro y comprender no solo a los estudiantes bilingües, sino a todos los estudiantes “.