Las cosas se pusieron calientes cerca del final del foro de medidas para votación de Oxnard del miércoles por la noche, ya que el administrador de la ciudad Alex Nguyen se molestó con la falta de respuestas de Aaron Starr a las preguntas de los espectadores via Zoom.

Nguyen usó su presentación sobre la Medida E, un impuesto a las ventas del 1.5 por ciento, para argumentar que Oxnard necesita el dinero que recaudaría solo para seguir ofreciendo servicios básicos y evitar despidos.

Pero mientras Starr explicó los cuatro cambios de reglas propuestos que está patrocinando en la boleta electoral del 3 de noviembre (Medidas F, L, M y N), insinuó repetidamente que Nguyen está administrando mal la ciudad.

“Tienes que hacerte la pregunta, ¿por qué no se están arreglando las calles en primer lugar?” Starr dijo en respuesta a una pregunta sobre la Medida N, que establecería una nueva pauta de gasto.

La Medida N haría de la reparación de las calles una prioridad de la ciudad y evitaría que gaste el dinero de los impuestos sobre las ventas en otras cosas hasta que se arreglen.

La ciudad ha gastado regularmente el dinero recaudado por el impuesto a las ventas que los votantes de Oxnard aprobaron en 2008 (Medida O) para servicios como incendios, respuesta a emergencias, recreación juvenil y otros programas, así como en las calles.

“Sigo teniendo que martillar esto, hay muchas ciudades que no tienen una Medida O y mantienen sus calles”, dijo Starr, y agregó que el Ayuntamiento necesita “rediseñar” la forma en que se hacen las cosas.

“Este es realmente un problema de gestión”, continuó Starr. “El administrador de la ciudad dice que esta es una ciudad de servicio completo. ¿Sabes que? No, somos una ciudad sin servicio “.

Después de escuchar en silencio las respuestas de Starr a las preguntas de las personas que estaban viendo la reunión via Zoom y Facebook, Nguyen decidió que había escuchado suficiente. “¿Soy la única persona aquí que va a responder preguntas directamente?” Nguyen espetó. El moderador del foro, Gabe Teran, intentó ser firme cuando preguntó si Starr sugería cortar los servicios de bomberos y policía para arreglar los callejones y las calles. “Déjame contarte una historia”, comenzó Starr, lo que provocó que Teran interrumpiera de nuevo: “Es una respuesta de sí o no”. “Voy a darte mi respuesta”, respondió Starr antes de continuar sin responder a la pregunta de Teran.

Antes del intercambio, Nguyen y Starr describieron cada una de las medidas electorales que los votantes considerarán el próximo 3 de noviembre:

• Medida E: Un impuesto a las ventas de la ciudad del 1.5 por ciento que se usaría para financiar servicios de emergencia y seguridad pública como policía y bomberos, preparación para desastres naturales y programas para personas sin hogar. El impuesto sobre las ventas se sumaría al dinero ya recaudado por la Medida 0; la ciudad debe hacer públicos todos los gastos y realizar una auditoría anual.

Cuando se le preguntó por qué se decidió por un impuesto a las ventas del 1.5 por ciento en lugar de algo más pequeño, Nguyen fue directo. “Porque evaluamos cuáles eran nuestras necesidades para restaurar los servicios y esto es lo que se necesita”, dijo Nguyen. “No quería andar con juegos y hacer que todo se vea fácil, nada frustraría más a nuestra comunidad que aprobar un impuesto sobre las ventas y luego no ver resultados”. Cuando se le preguntó si se puede confiar a la ciudad el dinero extra dado el historial de mala gestión fiscal de Oxnard, Nguyen dijo que los votantes son responsables de hacer que los funcionarios les rindan cuentas. “La democracia local es una calle de doble sentido”, dijo Nguyen. “Depende de todos nosotros responsabilizar al Ayuntamiento, no es una calle de un solo sentido”.

• Medida F: proporciona un proceso de obtención de permisos más rápido, básicamente al permitir que las personas inicien proyectos de inmediato y los auditen una vez que estén en marcha. También se pueden realizar auditorías antes de la construcción. El nuevo sistema no pasará por alto ninguna ley de zonificación o códigos de construcción.

“Hará que sea más fácil para los residentes mejorar su propia casa”, dijo Starr.

• Medida L: convierte al director financiero en un puesto electo (actualmente el director financiero es contratado por el administrador de la ciudad) y le da al tesorero de la ciudad el control del presupuesto, convirtiendo al tesorero en el director financiero.

• Medida M: Requiere que el Concejo Municipal use las Reglas de Orden de Roberts para llevar a cabo reuniones, amplía los comentarios públicos a tres minutos por persona (actualmente la gente tiene 90 segundos), requiere que las presentaciones sean pregrabadas y publicadas en línea y que las reuniones se lleven a cabo en un tiempo de acceso público.

El foro completo, que fue patrocinado por la Organización del Consejo Inter-Vecinal, está disponible para ver en la página de Facebook de Teran, www.facebook.com/gabeteran805.