Las próximas elecciones primarias del 7 de junio cuentan con un fiscal titular del distrito del condado de Ventura designado y al que uno de sus subalternos con muchos años de experiencia le esta disputando el puesto.
El fiscal de distrito del condado de Ventura, Erik Nasarenko, ha estado en el cargo durante más de un año desde que fue nombrado el 27 de enero de 2021.
Nasarenko, de 51 años de edad, espera continuar su puesto como fiscal de distrito si es elegido en las próximas elecciones locales. John Barrick, fiscal principal de la unidad de homicidios de la oficina del fiscal de distrito del condado de Ventura, es el único candidato que le disputa el puesto a Nasarenko.
“Disfruto mucho mi tiempo como fiscal de distrito del condado de Ventura y espero continuar liderando a los grandes hombres y mujeres de la oficina del fiscal del condado de Ventura”, dijo Nasarenko al periódico VIDA. “Mi enfoque principal es asegurarme de mantener seguro el condado, y creo firmemente que lo hemos hecho”.
Barrick, de 52 años de eddad, nació en Staten Island, Nueva York, pero poco después se mudó a Los Ángeles. Después del divorcio de sus padres, se mudó a Oxnard con sus dos hermanos, su hermanastra, su madre y su padrastro.
“Crecí en el condado de Ventura, en Oxnard. Soy el primer candidato a fiscal de distrito que ha crecido en el condado de Ventura en décadas”, dijo Barrick al periódico VIDA. “Ni siquiera sé cuánto tiempo ha pasado desde que tuvimos un candidato o un fiscal de distrito que realmente creció aquí”.
Nasarenko dice que las tasas de delincuencia dentro del condado han disminuido en gran medida en la mayoría de las ciudades y jurisdicciones, lo que demuestra que el condado de Ventura sigue siendo uno de los condados más seguros de California.
A lo largo de su tiempo en el cargo, Nasarenko dice que está muy orgulloso de iniciativas específicas, una de ellas es el establecimiento de una unidad especial contra el Fraude Notarial.
“[Es] para investigar y descubrir a los casos en que los charlatanes se hacen pasar por abogados, toman dinero de los residentes y luego brindan absolutamente cero servicios. Es contra la ley ejercer sin ser un abogado con licencia, y gracias a los recursos que hemos dedicado al grupo de trabajo, creo que estamos disminuyendo el fraude y asegurándonos de que no continúe”, dijo Nasarenko.
El fiscal del condado de Ventura también se enorgullece de la expansión de los servicios de extensión en los que se ha trabajado para las víctimas del delito. “Forjamos durante el verano, gracias al Condado de Ventura, el principal Centro de Justicia Familiar frente al Centro Médico del Condado de Ventura. Esto brinda servicios, apoyo y la sanación que tanto necesitan nuestras víctimas de delitos”, dijo Nasarenko.
Barrick dice que se da cuenta de que la cantidad de personas de color que cometen delitos y que están encarceladas es alta, pero dice que una gran cantidad de víctimas de delitos también son personas de color.
“¿Por qué las personas de color son tan a menudo víctimas de delitos violentos y por qué no hay políticos que hablen de eso?”, dijo Barrick. Barrick dice que una forma de trabajar en este tema es a través del alcance comunitario.
“Quiero llegar a los grupos comunitarios, no solo a los ayuntamientos, sino a personas que trabajan en la comunidad con personas desfavorecidas y que sufren. Busquemos algunas soluciones reales en lugar de soluciones que simplemente se escuchen bien”, dijo Barrick al periódico VIDA.
Barrick también siente que el alcance comunitario ayudaría a disminuir la cantidad de personas encarceladas. Él dice que muchos de los problemas con las tasas de criminalidad hoy en día tienen más que ver con la pobreza que con el color de la piel de la gente.
“Muchas de las personas que cometen delitos son personas que son pobres o crecieron pobres. Tal vez no estén recibiendo las mismas oportunidades que todos los demás”, dijo Barrick. “En lugar de abordar el problema después de que cometieron el delito, como sociedad deberíamos hacer más para abordar los problemas antes de que se cometa el delito”.
Nasarenko dijo que también se abrirá un refugio para víctimas de violencia doméstica este verano y que el Centro de Justicia Familiar se expandirá a Oxnard para brindar el apoyo necesario a los residentes. “Hemos identificado un sitio específico en Oxnard… proporcionará una ubicación para la Unidad de Protección Familiar del Departamento de Policía de Oxnard. También proporcionará un lugar para las personas indígenas mixtecos, así como para aquellos que son trabajadores agrícolas o que viven en el área y pueden ser indocumentados”, dijo Nasarenko al periódico VIDA. “Queremos que esto sea una ventanilla única para todos”.
Otra iniciativa de la que Nasarenko se enorgullece es la creación de la primera unidad de salud mental en la oficina del fiscal de distrito. “Estoy muy agradecido con la supervisora Carmen Ramírez, nuestra presidenta de la junta, así como con la junta de supervisores que nos dieron los fondos adicionales para esta unidad”, dijo.
Nasarenko también mencionó que recientemente se recibió una subvención del gobierno federal para probar viejos kits de agresión sexual. “Creará la primera unidad de casos sin resolver en la oficina del fiscal de distrito”, dijo.
Para ayudar a reducir las tasas de criminalidad en los grupos minoritarios y en general, Nasarenko cree que las prácticas restaurativas deben comenzar con los jóvenes.
Aparte de la experiencia laboral de Barrick, dice que su experiencia de vida lo hace apto para el puesto de fiscal de distrito. Dice que creció pobre y también ha sido víctima de la delincuencia.
“He sido amenazado por pandilleros. Me han quitado cosas, y cuando eres pobre y te quitan algo, duele”, dijo Barrick. “Cuando eres pobre o de clase media baja y te quitan algo… duele mucho y quieres justicia”.
Barrick se considera un fiscal agresivo, pero justo. “Quiero que las personas rindan cuentas, pero una vez que cumplan [su sentencia], nosotros como sociedad debemos desarrollar programas y políticas que permitan que las personas condenadas por delitos se integren nuevamente a la sociedad. Creo que ahí es donde realmente debería centrarse la justicia penal”, dijo Barrick al periódico VIDA.
Barrick explicó que gran parte del problema con el crimen también tiene que ver con la reincidencia. “No vamos a abordar la reincidencia con penas más leves y estadías más cortas bajo custodia, lo que en realidad aumentará la reincidencia. Las personas que cometen malas conductas se sentirán empoderadas por la falta de sanciones graves”, dijo Barrick.
Si es elegido, a Barrick también le gustaría trabajar para que la oficina del fiscal de distrito del condado de Ventura refleje a la comunidad a la que sirve. Él cree que haría que el condado fuera más seguro.
“Cuarenta y tres por ciento del condado es hispano. No tenemos ese porcentaje de personal en nuestra oficina, quisiera que tuviéramos ese porcentaje, preferiblemente de habla hispana porque muchas de nuestras víctimas de delitos son hispanas y de habla hispana”, dijo Barrick. “Quiero crear una oficina más diversa, pero no quiero hacerlo solo porque es una casilla para marcar en mi campaña… En realidad, vengo de una familia muy diversa, así que lo digo en serio”.
Barrick ha estado trabajando para la oficina del fiscal de distrito del condado de Ventura desde 2005 y ha juzgado 68 casos en sus 16 años como fiscal.
“Tengo mucha más experiencia como fiscal [que cualquier otro candidato] tanto en juicios, en los tipos de casos procesados, la gravedad de los casos… casos que son mucho más complicados de procesar”, dijo Barrick.
Otra cosa en la que Nasarenko se ha centrado como fiscal de distrito del condado de Ventura es asegurarse de que haya una reflexión comunitaria en la oficina. “Hemos contratado a uno de los grupos de abogados más diversos en la historia de nuestra oficina. Hemos contratado a 13 desde que estoy aquí, 9 de los cuales son mujeres”, dijo Nasarenko. “Contratamos a una mujer afroamericana, que creció en Oxnard y fue formalmente oficial de policía de Oxnard… También trajimos a una coreana estadounidense del condado de Cook en Chicago, que trae sus tradiciones y valores de AAPI a nuestra oficina, y contratamos a un fiscal que es bilingüe y creció en Moorpark y es el primero en su familia en convertirse en abogado, y de ir a la universidad”, dijo Nasarenko al periódico VIDA.
Nasarenko dice que cuando piensa en dónde está hoy, piensa en sus raíces: el arduo trabajo de sus padres y abuelos. “Soy un producto de inmigrantes, mis padres llegaron a este país desde Ucrania y huyeron de la Segunda Guerra Mundial. Vivieron en campos de refugiados durante más de 5 años y llegaron a este país como inmigrantes en busca de una vida mejor”, dijo Nasarenko. “Entendieron que el trabajo arduo y la educación podrían ayudar a crear una vida mejor, y me inculcaron esa ética de trabajo, así como el valor inherente de recibir una educación sólida”.
Nasarenko fue a la escuela secundaria en las afueras del centro de Los Ángeles, cerca de Boyle Heights, una comunidad mayoritariamente de inmigrantes. “A la edad de 16 años, se me dio la oportunidad de conectarme con otras etnias, diferentes culturas y realmente comprender cuán valiosas son la diversidad y los puntos de vista amplios para dar forma a nuestra sociedad, y tanto para la seguridad pública como para el crecimiento económico”.
Nasarenko fue alentado por sus padres a postularse para la oficina del fiscal de distrito. “[Mis padres dijeron] que es una hermosa comunidad para formar una familia. En ese momento, mi hija acababa de nacer, ahora tiene 15 años. Mi esposa, yo y nuestra hija venimos aquí y manejamos a diferentes comunidades… y nos enamoramos del area”.
Antes de su nombramiento, Erik sirvió en el Condado de Ventura como Fiscal de Distrito Adjunto Principal. También se postuló para el Concejo Municipal de Ventura en 2013 y fue elegido dos veces y también se desempeñó como alcalde de Ventura.
“Siento que he podido retribuir al condado, y me sentiría muy honrado de continuar haciéndolo”, dijo Nasarenko. “[Tengo] liderazgo comprobado, un historial de logros en seguridad pública y una amplia experiencia en administración financiera”.