La asistencia financiera apoyará los trabajadores agrícolas con los impactos del COVID-19

La Junta de Supervisores del Condado de Ventura ha apoyado por unanimidad $3.65 millones de los fondos federales del Fondo para el Alivio del Coronavirus para apoyar al Programa de Apoyo para Gastos Domésticos para Trabajadores Agrícolas (FHAP por sus siglas en inglés) para ayudar
a los trabajadores agrícolas que están luchando para mantener a sus hogares debido a dificultades relacionadas con la pandemia.

La Junta de Supervisores aprobaron el marco y el diseño del programa en septiembre, financiado por una combinación de dinero de los contribuyentes y donantes, para brindar alivio financiero de los impactos del COVID-19 a los trabajadores agrícolas de bajos ingresos. El programa, facilitado por la
Agencia de Servicios Humanos y el Programa de Recursos de Trabajadores Agrícolas, recibió una respuesta inmensa. Casi de inmediato, la necesidad del programa entre la comunidad de trabajadores agrícolas resultó ser extremadamente alta, lo que resultó en más de 4,000 solicitudes de FHAP. Con los
fondos adicionales, cada hogar calificado recibirá una subvención única de $1,000.

“Los trabajadores agrícolas son miembros vitales de nuestra comunidad. Nuestro sistema alimentario es fundamental para la salud colectiva de nuestro condado y nuestra nación y estos trabajadores de primera línea han trabajado incansablemente durante esta emergencia de salud”, dijo Mike Powers, Funcionario Ejecutivo del Condado. “Apreciamos la oportunidad de brindar asistencia donde más se necesita, este programa es importante para apoyar a quienes están luchando contra los impactos de la pandemia y a quienes nos apoyan a través de los productos agrícolas que brindan durante todo el año”.

La Fundación Comunitaria del Condado de Ventura (VCCF por sus siglas en inglés) anticipa recaudar $400,000 en fondos privados de agricultores locales y partidarios para ayudar con la demanda. “El FHAP ha sido una colaboración desde el principio”, dijo Ellen Brokaw de la Brokaw Ranch Company. Dos mil granjas en el condado de Ventura dependen de miles de trabajadores calificados para cultivar frutas y verduras frescas que nos sustentan a todos. Al menos 4,000 de estos trabajadores agrícolas absolutamente esenciales están luchando para pagar el alquiler y poner comida en la mesa durante la pandemia. Los residentes del condado de Ventura han dado un gran paso para ayudarlos al donar al Programa de Asistencia para Hogares de Trabajadores Agrícolas, ninguno más que nuestros Supervisores del Condado que tomaron medidas hoy para asegurarse de que todas las familias calificadas reciban
asistencia”.

El período de solicitud ha finalizado. Todas las solicitudes se están revisando actualmente para garantizar que se cumplan los criterios de elegibilidad. Aproximadamente el 96 por ciento de los solicitantes de FHAP ganaron menos del 50 por ciento del ingreso medio del área durante al menos tres meses o más desde enero hasta junio del 2020. Aunque se recibieron solicitudes de todas las regiones del condado, el 88 por ciento de los solicitantes residen en Oxnard, mientras que el 10 por ciento de los solicitantes residen en Santa Paula, Port Hueneme, Fillmore y Ventura. Los trabajadores agrícolas que hablan español y/o mixteco como idioma principal estuvieron muy representados entre los solicitantes.

La divulgación para el FHAP incluyó divulgación comunitaria extensa que se llevó a cabo del Programa de Recursos para Trabajadores Agrícolas. La divulgación incluyó información compartida en inglés, español, mixteco, zapoteco y purépecha sobre como detener la propagación del COVID-19 y ofrecer referencias a otros servicios de necesidades básicas. “El impacto de la pandemia en los trabajadores agrícolas destaca las luchas desproporcionadas y la falta de recursos de esta población”, dijo Melissa Livingston, Directora de la Agencia de Servicios Humanos del Condado de Ventura, que administra el
programa. “FHAP fue diseñado para ofrecer algo de alivio a estos trabajadores esenciales y sus familias y para mostrarles nuestro apoyo en este momento tan difícil.”

Apoyar a la comunidad agrícola era una prioridad antes de la pandemia y este compromiso permitió una acción rápida con los socios desde el principio y durante la respuesta a la pandemia en curso. La industria agrícola, los agricultores, los defensores de los trabajadores agrícolas, el Programa de Recursos para Trabajadores Agrícolas, la Oficina del Comisionado Agrícola, la Oficina Ejecutivo del Condado, la Agencia de Servicios Humanos, Logrando Bienestar (el programa del Condado para conectar a los necesitados con los servicios de salud mental), la salud pública y los socios comunitarios han trabajado juntos en
llamadas semanales de coordinación y apoyo de recursos. El FHAP se desarrolló a través de esta asociación con el objetivo de ayudar a los necesitados.
Para donar al FHAP, por favor visite vccf.org/fhap. Cada dólar donado va directo a familias de trabajadores agrícolas necesitadas.

Para más información sobre el Programa de Apoyo para Gastos Domésticos para Trabajadores Agrícolas,
visite www.vchsa.org/FHAP.